Een speelse pup opleiden tot stabiele assistentiehond in spe is intens en vraagt tijd. Ook worden trainingssessies tijdens de werkweek georganiseerd. Voldoende beschikbaarheid én aanwezigheid thuis is dus essentieel. Zeker de eerste weken kan je je pup niet lang alleen laten. Eenmaal alles vlot begint te lopen, je hond zindelijk is en voldoende gesocialiseerd, is het mogelijk je hond mee te nemen naar het werk of naar de les aan je hogeschool of universiteit. Bespreek dit zeker met de Hachiko trainers alvorens op te starten als gastgezin. Ook met je werk of school praat je dit best zo vroeg mogelijk door want je rekent hier vooral op goodwill. Hachiko zal je zeker ondersteunen om dit concreet te maken: idealiter heb je een wisselend schema thuiswerk-extern werk, welke afspraken maak je met je collega’s, hoe installeer je de hond, hoe organiseer je plaspauzes, … Twee gastgezinnen aan het woord:

Aline, gastgezin van assistentiehond in opleiding Cooper: “Ik ben zelfstandig event manager en werk een paar dagen per week als freelancer voor een event bureau. Gemiddeld van ik 2 dagen per week bij hen op kantoor. Cooper gaat minstens één keer per week mee naar de werkvloer, soms ook meer als mijn partner niet thuis werkt en hij anders te lang alleen thuis zou zitten. Hij gaat al mee naar het werk vanaf hij ongeveer 4 maanden oud was en dit sindsdien bijna wekelijks, dus dit gaat nu heel vlot! Hij weet ook heel goed wanneer hij kan meegaan, dan ziet hij me mijn laptoptas aan de deur zetten en dan weet hij perfect hoe laat het is. Dat resulteert altijd in veel enthousiasme en gekwispel. 
De collega’s kregen van in het begin een duidelijke briefing over wat wel en en niet kan met een assistentiehond in opleiding. Het is heel fijn dat ze zich daar ook altijd goed aan houden. Hij is uiteraard een graag geziene collega op het werk, ’s middags staan er altijd meerdere collega’s paraat om met hem mee te gaan wandelen. Het is voor hen ook een meerwaarde om zo’n office dog te hebben. Voor ons was het ook een grote meerwaarde, zo is het allemaal iets gemakkelijker te plannen én heb je veel meer quality time met je hond. Daarnaast is het ook een goede oefening!

Mieke, gastgezin van assistentiehond in opleiding Eyla: Ik werk al meer dan 20 jaar in Brussel voor de Vlaamse Overheid. Eyla gaat zo’n 1 à 2 dagen oer week mee naar het werk, als er verder niemand thuis is en ze anders een hele dag alleen thuis zou zitten. Op andere dagen werk ik of mijn man thuis. In het begin ging ze halve dagen mee, maar omdat ze zich vrij snel op haar gemak voelde zijn we vlot kunnen overschakelen op volledige dagen. Als Eyla meegaat, dan ga ik met de auto (anders met de trein) en dan doen we nog een kleine wandelingetje voor we naar mijn werkplek gaan. Ze ligt gewoon onder de tafel, zowel wanneer ik aan mijn bureau werk als wanneer ik naar een vergadering ga. Ik heb voldoende speeltjes en botjes liggen op het werk, zodat ze zich ook af en toe kan bezighouden. Ik ga ook regelmatig met haar een ommetje doen. Het bedrijfsrestaurant is de grootste uitdaging! Ik heb duidelijk vooraf gecommuniceerd met mijn collega’s over de komst en de omgang met Eyla. Dat geeft collega’s die door angst of allergie iets minder enthousiast zijn om een hond op het werk te verwelkomen de kans om met mij hierover in gesprek te gaan. Maar ze gaan er heel goed mee om en ervaren het als heel positief.
Een werkdag met Eyla is een extra gelegenheid om een aantal dingen te oefenen die op een thuiswerkdag minder gemakkelijk met haar kan doen. Ik vind het zeker dus een win-win situatie om haar te kunnen meenemen. Ik zie haar hierin ook mooi evolueren, dus dat is heel fijn om te zien!